Hablamos con el director de À Punt, que valora su primer año de mandato y nos adelanta las apuestas de la próxima temporada.
Alfred Costa es licenciado en periodismo. Inició su trayectoria profesional en RNE Valencia en 1988. Dos años más tarde desembarcó en la radiotelevisión valenciana, donde trabajó como guionista y presentador hasta posicionarse como responsable de promociones, programas, programación, nuevos proyectos y ficción. Tras el cierre de Canal 9, Costa inició su andadura política como regidor del PSOE en Torrent (Valencia), cargo que abandonó en 2018 para incorporarse al equipo de Empar Marco como responsable de emisiones de À Punt. En la actualidad dirige el ente público valenciano, que se enfrenta al reto de hacer crecer sus audiencias y estabilizar su parrilla tras la pandemia.
Entra en su cargo cinco días antes de que estallase el Estado de Alarma. Vaya inicio de legislatura más complicado…
Tampoco podía escapar, estaba prevista mi incorporación mucho antes… (ríe) Ha sido muy doloroso, han cambiado nuestras vidas y nos han hecho reflexionar muchas cosas. En cuanto a À Punt, nos obligó a reconducir un proyecto de radio, televisión y web que teníamos pensado y que se ha tenido que adaptar a una nueva realidad. Tuvimos la fortuna de poder apostar de manera contundente por el servicio público y la información de proximidad, que no deja de ser el servicio que se nos encomienda como radiotelevisión pública. Todo el mundo salió a los balcones sin saber qué había más allá de lo que veían. Cogimos la responsabilidad de trasladar a todo el mundo lo que ocurría cerca de nosotros, más allá de lo que ofrecían los medios nacionales. En ese sentido, la responsabilidad de todo el equipo que se incorporó hizo que fuera sanitariamente muy correcta, hemos tenido mucha suerte durante este año pues hemos conseguido que no haya ningún brote interno. Hemos conseguido hablar el lenguaje que hablaba la gente en sus casas. Entendimos lo que nos pedían y lo hicimos. Estamos muy contentos.
Sin ánimo de frivolizar, ¿podemos afirmar que la pandemia ha beneficiado a À Punt? Habéis conseguido fidelizar con más valencianos que nunca gracias a la información de proximidad…
Benefició a todo el mundo. En ese momento el consumo televisivo se disparó, se dispararon plataformas, televisiones privadas… Lo que pasa es que en ese momento había un elemento informativo fundamental y transversal para toda la sociedad, había un interés muy grande por lo que estaba pasando en nuestra tierra. Solo había una cadena que te explicaba lo que estaba sucediendo en el centro de salud de tu barrio. También es cierto que cogimos un testimonio muy importante. Muchos medios de comunicación se tambaleaban empresarial y laboralmente hablando. Pusimos nuestros recursos para ofrecerles acceder a comparecencias y ruedas de prensa, dándoles la oportunidad de poder preguntar gracias a la ventana que permitimos nosotros con nuestros medios.
Tuvimos ventaja más allá de la rama informativa. Hubo un crecimiento de consumo pero los espectadores se estaban quedado huérfanos de grandes platós y grandes presupuestos para entretenimiento y ficción… Todo se estaba parando y ahí es cuando nosotros empezamos a jugar. Lo dice la teoría de la evolución: no sobrevive el más grande sino el que tiene una capacidad de adaptación mayor. Entendimos que todo el mundo hablaba de skypes y zooms y nuestro entretenimiento era muy fácil de adaptar a ese nuevo lenguaje. Nos pusimos a trabajar paralelamente en las tardes y en el prime time con formatos que hicieron que la gente se diera cuenta de que no estábamos tan lejos de los parámetros de calidad previos al confinamiento. Cuando todo el mundo perdía sus grandes prime times y las caídas presupuestarias eran notorias, nosotros mantenemos una programación no tan diferenciada.
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¿Del 1 al 10 cuánto difícil es estar en su silla? ¿Recibe muchas presiones?
No te creas… Diría un 1 si calculas la presión que supone cada mañana levantarse con unas cifras que miden si tu trabajo es un éxito o un fracaso. Esta radiotelevisión pública nace con unas garantías muy importantes de independencia, pluralismo y veracidad. Nosotros internamente tenemos una serie de cordones sanitarios que hacen un seguimiento para comprobar que vamos cumpliendo los objetivos del contrato programa que nos marca la ley. Desde ese punto de vista, estamos muy bien amparados. Nosotros aplicamos las 3 P: paciencia, prudencia y predisposición. Son los máximos que intentamos aplicar a nuestros sistemas de trabajo, que son muy exigentes y autocríticos.
¿Qué diferencia hay entre el À Punt de Empar Marco y el suyo? ¿Cree que el anterior era demasiado conservador?
Solo puedo decir que la anterior dirección se encontró en una situación muy complicada. Empezar de cero, sin una marca implantada… La gente se cree que abres un medio de comunicación y al día siguiente el público te está esperando. Al día siguiente lo que hay es un canal que viene de cinco años en negro… En cuanto a las diferencias, hay una parte muy continuista: una apuesta muy grande por la cultura, los productos de calidad y unos estándares importantísimos con la industria audiovisual valenciana. La pequeña diferencia es que ahora hay una clara apuesta por la necesidad de ir a fidelizar a los públicos que más ven la tele. Es una cuestión de segmentos de edad. Vamos a reconducir el ritmo, el lenguaje y la narrativa para acercarnos a ese target. Apostamos por productos más mainstream y transversales. Por ejemplo, hemos puesto en marcha un programa de reportajes de investigación periodística. Siempre he entendido que esto debía formar parte de la parrilla de una cadena pública, nos preocupamos por preguntarnos qué está pasando cerca de nosotros. Hablamos de lo que es nuestro y lo que nos preocupa.
¿Cuál es la receta pare hacer buena televisión y optar a mejorar las audiencias con un presupuesto tan ajustado?
Buf… No creo que haya una receta del éxito. La clave es conocer muy bien la herramienta que mide cada mañana lo que valoran los espectadores e intentar acercarte a aquello que tú sabes que la gente de la calle necesita. La escucha activa es fundamental. Es muy difícil crecer sin escuchar lo que pide la gente. La proximidad es nuestra joya de la corona. Lo nuestro es una oferta alternativa que no ofrece nadie más. La manera de ser de los valencianos solo la pueden plasmar los propios talentos de nuestra tierra. Hemos adivinado lo que nos pedía la gente cuando encendíamos las cámaras. Y todo esto sin grandes fiestas… Ni moros y cristianos, ni fallas… Estos eventos hacen que gane peso nuestra identidad de marca. No hemos podido salir a la calle a lograr prescriptores. Confiamos en que ahora, en septiembre, salgamos a la calle para decirles que esta es su tele y que encontrarán en ella todo lo que necesiten.
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À Punt es de las pocas cadenas que no apuesta demasiado por la franja matinal. ¿Hay intención de preparar algún formato para esa franja?
Sí. Es cierto que en las mañanas teníamos un informativo despertador de 8.00h a 11.00h. En otoño estrenaremos un nuevo magazin informativo de producción propia que irá de 11.00h a 13.00h. Si todo va bien, este verano estrenaremos un concurso de 13.00h a 14.00h, con la intención de ir ganando esa franja para en otoño implementar un nuevo concurso que estamos rodando ahora mismo. Vamos a potenciar las mañanas porque entendemos que es una franja que está ganando mucha fuerza. Hay una demanda muy grande pero nuestra condición presupuestaria nos hace ser muy racionales. Necesitábamos fortalecer las tardes, es algo fundamental para las autonómicas.
¿Qué nos puede avanzar de este nuevo magazín?
Vamos a convertir el programa de debate de actualidad que tenemos los viernes por la noche en un gran transatlántico de información y entretenimiento para las mañanas. Se llamará igual, ‘A la ventura’, y el objetivo es demostrar que se puede hacer infotainment de manera exitosa y con una capacidad creativa brutal. La idea es ponernos firmes por las mañanas para luchar por el otoño. Estas nuevas mañanas dejarán un buen arrastre para el informativo del mediodía.
¿Qué relación mantiene con los directivos de TV3 e IB3?
La relación es buena y fluida. Hemos encontrado unas sinergias muy buenas. Los productores audiovisuales de las diferentes comunidades han visto que es una manera muy inteligente y competitiva para iniciar proyectos de mayor volumen. Nosotros hemos puesto en práctica coaliciones a tres patas. De aquí a nada comenzamos a trabajar en ‘Després de tu‘, una serie con ADN valenciano firmada por Carles Alberola que ha logrado una alianza con la prestigiosa franquicia catalana Minoria Absoluta. Llevaron el proyecto a TV3 y entendieron muy fácilmente que era una sitcom de 26 capítulos de 25 minutos de duración que, de hacerla solos, hubiese sido un producto muy humilde. Nos hemos dado cuenta que juntando esfuerzos conseguimos un producto de ficción a la altura de cualquier cadena nacional. Por el mismo camino, con la gente de Andreu Manresa en IB3 estamos embarcados en ‘Ela geminada‘, una miniserie juvenil con tintes de sci-fi. De aquí a nada también entramos en la producción de una ficción 6 capítulos de thriller y suspense. Estas alianzas disminuyen los riesgos, algo que es fundamental en televisión. Nos permite saber que no estamos invirtiendo el 100% de nuestros recursos ahí, pudiendo potenciar otros prime times.
¿Cree que poder ver À Punt en Catalunya y TV3 en la Comunidad Valenciana por la TDT puede ayudar a posicionar la marca de su cadena en el territorio de habla catalana?
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No sé… Me gustaría que en Catalunya pudiesen disfrutar de À Punt mediante las grandes plataformas de este país. También me gustaría que, igual que nosotros hemos adquirido ‘Merlí’ o ‘Les de l’Hoquei’, en algún momento alguien se planteara adquirir ‘L’Alqueria Blanca‘. Nosotros ya hemos hecho una parte del ejercicio ¿no?, ahora le toca mover ficha a mis compañeros… Me consta que están interesados y seguro que encontraremos alguna manera de seguir en esta línea.
Me gustaría que si tienes Movistar o Orange pudieras tener À Punt a tu disposición. Pero creo que es un debate analógico, si tienes una Smart TV o un móvil puedes verlo todo a la carta. Estamos avanzando en el camino correcto, fortaleciendo el músculo de nuestra industria. Algún día fructificará y veremos una peli valenciana nominada en los Goya…
Plataforma per la Llengua avisa que los jóvenes están dejando de hablar catalán y que el papel de los medios públicos es fundamental para revertir la situación. ¿Valora la opción de diseñar formatos nativos digitales enfocados al público juvenil? Un ejemplo de ello fue Mood Z en TV3.
Sí, la verdad es que seguimos los proyectos nativos digitales de TV3 con mucha envidia. Significa que tienen una ingeniería financiera muy positiva. Nosotros la temporada pasada sacamos ‘Plis Play‘, un producto transmedia de emisión íntegra por redes sociales. Es cierto que pedimos a todas nuestras producciones que intenten hacer un ejercicio transmedia para llegar a la gente joven que consume televisión de una manera diferente a la tradicional. Pero ahora lo importante es consolidar las tardes y trabajar en la estabilidad de los programas que nos dan un empujón en audiencias. Además, tenemos que proteger la radio. Queremos potenciar la parte del podcast y otros géneros. Queremos una emisora llena de directo, es el secreto de cualquier radio autonómica.
À Punt cerró 2020 con un 3,8% de cuota de pantalla. En mayo ha igualado los registros de Canal 9, llegando al 4%. Ha tocado techo?
Me gustaría equivocarme pero el verano pasa factura. Debemos ser concretos, el mes de mayo está muy bien y aporta mucho al total del año, parece que las cifras nos acompañan pero no podemos olvidarnos de la bajada de consumo de julio y agosto. Venimos de una pandemia que hará que este verano queramos salir a tomar el aire. La televisión es una buena compañera pero la gente tiene ganas de salir. Esto implicará una bajada de consumo seguro. En cuanto a la cuota de pantalla, me gustaría equivocarme… Tenemos varios productos vinculados al turismo de proximidad para el verano y ahora tenemos todos los ojos puestos en otoño. Queremos tener una parrilla lo más competitiva posible. ¿Cerrar el año? Uf… el objetivo es cerrarlo con un 3,5% de media. Todo lo que pase de esto será una alegría.
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¿Considera que À Punt ha conseguido los índices de penetración social que consiguió Canal 9? ¿La gente sabe que es À Punt?
Ahí has dado con la clave. Hemos estado cinco años en negro y la gente se ha alejado de la televisión propia. Hay dos elementos tecnológicos que hemos vivido estos últimos años. El primero es que la gente no nos encontraba porque cuando resintonizas un televisor nuestra cadena aparece donde aparece. De ahí nuestra campaña ‘À Punt al nou’, que nos hizo crecer de cobertura entre tres y cuatro puntos. Pero de golpe apareció el 5G y nos obligó a resintonizar los televisores de nuevo. Nos tocó volver a hacer una segunda campaña para volver a posicionarnos en el mando de la tele de los valencianos. Hemos tenido dos cliffhangers, como en las series… (ríe). Soy consciente de que está siendo difícil. También hacemos reivindicaciones que pueden parecer estériles pero no lo son. Hemos pedido al servicio valenciano de salud que sintonice À Punt en las televisiones de los hospitales. Nosotros pedimos a todos aquellos que confían en nuestro proyecto que nos tengan sintonizados.
¿Qué apuestas televisivas llegarán la próxima temporada?
Queremos apostar por estabilizar las franquicias que tenemos ahora mismo. Acabamos de estrenar dos productos para el miércoles por la noche: ‘El meu lloc al món‘ y ‘Loving Comunitat Valenciana‘. Nacen de la colaboración con la Agencia Valenciana de Turismo y aparentemente pueden parecer contenidos basados en el patrocinio pero son formatos televisivos. Esa es nuestra lucha. Buscamos formatos que ofrezcan una mirada transversal, que sean inclusivos. No buscamos productos de nicho y estos dos formatos están siendo un éxito.
Estamos valorando una nueva temporada de ‘Zoom‘. Lógicamente el periodismo de actualidad te permite trabajar a corto y largo plazo. Se nos han quedado temas de calado en el bolsillo para continuar trabajando y la marca ha recibido muy buenas críticas, más allá del resultado numérico. También estamos muy contentos con ‘La hora fosca‘ y con ‘Valencians pel món‘. Es un formato que nos retrata muchísimo. Y por ahí van los tiros… tenemos otros productos importantes como el ‘No tenim trellat‘, que está funcionando bastante bien los sábados por la noche, estamos haciendo números para ver si hay posibilidad de renovar una nueva temporada de ‘L’Alqueria‘ y ojo con el nuevo concurso de las tardes, te avanzo que puede deparar algunas sorpresas… Se llama ‘Això no és normal‘, lo presenta Maria Juan y es un formato que sorprenderá muchísimo, porque en apariencia es un concurso pero puede acabar siendo un producto de entretenimiento muy muy muy divertido que nos retrata a los valencianos y las valencianas.
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¿Qué quiere conseguir sí o sí antes de finalizar su mandato?
Lo único que me gustaría, y posiblemente el motivo principal por el que me presenté a la dirección general de À Punt, es conseguir revertir la situación en la que los valencianos y las valencianas perdieron aquello que forma parte de nuestra idiosincrasia, que es tener una televisión que habla en una lengua propia y que nos permite seguir creciendo como pueblo. Estamos en ese camino, confio en que los valencianos y las valencianas vayan entendiendo que esta es su tele, que quiere ser inclusiva en todos los sentidos. Esto es la ventana para todos. Estamos dando voz a gente que viene de muchos entornos. Ya te digo, el objetivo es revertir una situación que fue muy dolorosa para el sector audiovisual valenciano.
Dejando de lado presupuestos y formatos, si pudiera pedir un deseo para À Punt ¿qué pediría?
Pediría que todo el mundo entendiera que À Punt es su televisión, que la hicieran suya. Ahora nos van bien tanto followers como haters, estoy convencido que poco a poco muchos de esos haters se pasarán al lado oscuro para defender lo que es suyo (ríe). Los valencianos no podemos tener pudor para decir que hacemos las cosas bien. Tenemos que saber vendernos. No siempre tenemos esa capacidad de autoventa.